“不喊……哥哥？”月芙一愣。

这是什么意思？

难不成，哥哥发现她是冒名顶替，想要秋后算账了？

月芙心中不由得多出几分慌乱，她迫使自己镇定，强颜欢笑：“阿，阿兄，你在说什么呀？我除了哥哥，还能怎么唤你？”

是啊。

她还能怎么唤他？

谢桢指尖抵住前额，嘴角泛起一丝苦涩。

他知道自己吓到阿芙了，阿芙也的确提出了一个他无法回答的问题。

若有朝一日，阿芙得知自己的身世，她该如何改变自己的称呼？

郎君。

谢家郎君。

谢学士。

“谢桢？”

有人喊了他的名字，谢桢如梦初醒，恍然抬头。

“阿桢哥哥？疏宁？”月芙的脸颊，也微微有些发红，“如果不让我喊你哥哥，我只能喊这些了。”

“这也太没有尊卑了，我不喜欢。”她嘟嘟哝哝。

这样叫起来，一点都不亲近。没了哥哥妹妹的身份，她还怎么与谢桢亲近。

“阿兄，求你了，让我喊吧。”月芙眨巴一双湿漉漉的眼睛，靠近几步，蹲下身，仰头看谢桢，“我们是兄妹啊，我要是做错了，你教我就好了，何必疏远我。”

谢桢长睫颤了颤，睁开眼。他的目光稍稍偏移，便对上月芙一双清澈见底，又满含担忧的瞳孔。

要告诉她原因吗？

谢桢问自己。

念头甫一冒出，就被他恶狠狠地压下。

该赶阿芙离开的时候，他自然会赶，但不是现在，不能是现在。

“此话并非我意。”谢桢垂眸，低声解释，“只是世上自有道理法度，你若是总挑亲近的称谓唤我，我会忽略公允。”

月芙：“啊？”

听谢桢的意思，他是不想让她在软磨硬泡要求他的时候，用“哥哥”这个称谓。

月芙才不干呢。

要是用不上妹妹这个身份，她还有什么机会纠缠谢桢？

“哥哥。”她仰起脸，恨不得贴到谢桢身上，“我就喜欢这么喊你。”

“你要是想要独一无二，我只这么喊你一个人就好了，其余人，我再想别的称呼。我不要对你直呼其名，太干巴巴了，一点儿也不亲密。”

她说得振振有词，谢桢说不过她，从善如流点了点头：“嗯，阿芙说得对……”

这样也不错。

脉案被他烧了，月芙的秘密，再不会有人知道，她很安全。

他亦可待她如初，不让她胡思乱想，维护住当下的兄妹之情。

月芙见谢桢重新恢复笑意，悬在半空的心，稍稍落地。

她仍不放心：“还是让孙先生来看一眼？他是医生，判断肯定比哥哥更准，他说没事，我才能安心。”

“他来也没用，不过是挨一顿说。”谢桢摇摇头，示意不必，“阿芙寻我何事？”

如果是狗牙子的话，春和刚派人去传信，应当翌日才到。除此之外，他也不记得答应过阿芙别的事。

月芙看着谢桢脸上自我怀疑的表情，当他在疑惑自己为什么不走，“噗嗤”一声笑了出来。

“哥哥，你等我一下。”她直起身子，又将窗户开得大了些，确保阳光能暖融融照进来，一扭身，噔噔噔地出门。

不一会儿，蹭蹭蹭地回来。手中端着个托盘，盘中，放着一只小碗，与一盅茶壶。

“哥哥送了我小狗，我也要投桃报李，送哥哥我新研究出来的糖水。”月芙说着，放在托盘，在小碗中倒上半碗半透明的茶汤。

“药太苦了，一直吃着，人心情也会变差。”她挨着谢桢坐下，献宝似地将茶碗挪到他面前，“虽然哥哥吃不上太多蜜饯，但我可以帮哥哥想办法。”

谢桢避开月芙的视线，垂眸看着半碗澄澈的茶汤。汤色金黄透亮，浮着几片薄如蝉翼的甘草片，正缓缓舒展。

“甘草性温，调和百药，且不伤药性。”月芙掰着手指头解释，“我问过孙先生了，他说平日泡水喝上几口，是无妨的。我还加了一点点的陈皮和蜂蜜，哥哥尝尝看？”

谢桢迟迟未动，只是看着那碗茶出神。

这是她为哥哥准备的，莫名的，谢桢的脑海中再度钻出了一个念头。

因为他是阿芙的哥哥，自然而然拥有了一切。可若自某一日起，他不再是月芙的兄长，阿芙对他，还会像这样亲密无间吗？

“哥哥？”月芙等了一阵子，不见谢桢回应，不由得一头雾水。

她取过茶壶，滴了几滴到手背：“你瞧，温度刚好，一点儿都不烫。哥哥不信，我先替你喝一口也行——”

话音未落，谢桢已伸手接过碗。

他低头饮了一口，温热液体滑入喉间，带着甘草的清甜，压在心头，却和此前日复一日苦涩的汤药，没多少区别，甚至火辣辣地疼。

“是甜的。”谢桢低头，迎上月芙闪闪发光的双眼，强迫自己弯起唇角，“多谢阿芙。”

短暂的笑意过后，他迅速移开目光：“我还有事要做，若阿芙无事，还是早些回西院为好。”

月芙愣了愣，神情有些无措：“为什么？”