杨铮寂一回布宪司就接到了消息，随即同何佼月带众僚属出长安城，沿武关道骑马一个时辰。

山道以北，陡峭的绝壁下，破败的亭子边。

死者手脚皆被麻绳捆死，仰面躺在茂密树丛中。

虫海！虫海！虫海！尸体表面分布了大量白乎乎的虫卵！密密麻麻地结了块、簇成团、叠成堆！白色的蛆虫密集得像米袋里的米，还都在活泛地蠕动着、扭曲着、爬行着，看起来就是流动的波浪！

褐色、黑色、蓝绿色的蝇，扑闪着翅膀，嗡嗡轰轰地或盘旋或停落。

尸体的下腹部已被蝇蛆所蛀空，毫无血肉了，只剩一个巨大的窟窿，或说塌陷！肠子、膀胱被啃噬得一点不剩了，宗筋还剩半截，掺杂在周围的腐败液体中。白森森的胯骨和骨盆也已暴露了出来。

腐败液体渗出了许多，混合着烂肉碎屑和蛆虫，好比那种黏稠的、硌嗓子眼的羹汤。

尸体的头、面、四肢，皮肤脱落，还有大水泡，且也分布了许多虫卵和蛆，也有虫啃食形成的小孔，但都尚未变成大窟窿，呈淡淡的蜡黄色和污绿色。残存的躯体部位十分肿胀，被尸气撑得膨大，头部像个球一般，根本看不出容貌，手指与脚趾肿成了萝卜那样粗大。

布宪司众僚属议论道：

“瞧那腹部的蛀洞，可推算出人死已有多日了。”

“不错，毕竟蝇虫聚集和啃食血肉，需要时日的累积，非一日之功。啃食得腹部完全空了，至少也要七八日。”

“可这蝇虫也太多了吧？多得骇人啊！”

“想来是因为此处在山中，蝇虫很快就会被吸引来产卵。”

“也有道理。”

“唉，死后七八日才被发现，实在可悲。”

……

杨铮寂都听到了，但不置可否，只是看着虫海苦思。

何佼月站在他身旁，烦恼道：“死后七八日才被发现，说明京畿的巡防体系还不够完备。”

杨铮寂沉吟道：“未必已死七八日。”

“什么？”何佼月瞪大眼，“为何如此说？”

杨铮寂低声同她说了几句，解释自己的想法。

何佼月很迟疑：“可听起来匪夷所思……这，这是有可能的吗？如何验证你的推测呢？”

杨铮寂简短道：“试验。”

“呕……”好几名胥吏撑不住吐出来了。

远处，画师向榕也吐了。他撑着树干，扭头对杨铮寂虚弱道：“我不画了，我这便向陛下请辞，杨大人另寻高明吧。”

杨铮寂问：“无论如何也不画了？”

“当真不画了，拿刀逼着我也不画了，打死也不画了。”

杨铮寂递过去一大袋铜钱。

向榕说：“可以画。”

倒是见钱眼开。

向榕连吞了好几颗救心丹，终于提起胆气开始作画。

何佼月看着杨铮寂干脆掏钱的动作：“富公哦……”

“你也有。”杨铮寂压低声音，悄悄塞给何佼月一匹金子做的小马摆件。

是纯金啊！而非鎏金！更非铜钱！

且这钱给得莫名其妙啊。这人在凉州买卖房产究竟赚了多少？

小摆件不占地方，也无实际用处，只不过是有一个“马到成功”的寓意罢了。她揣测他必定是才从集市回来，顺手买了这小玩意。

她严词拒绝：“这可使不得。”一边飞快地收下了。

快到手部动作都成了残影。

“使得。”杨铮寂平淡道。

她馈赠他的那些礼物相当于存在钱庄里的积蓄，他随时都能给出利息，这并非玩笑话。至于八成利还是九成利、是否利滚利，全由他说了算。

总之是打着各种旗号给她送钱。

金励见了尸体的惨状也面如土色，用力地咽了好几下咽喉，不过好在这次并未吐出来，也没有干呕出声。

何佼月赞扬道：“长进不小啊。”

杨铮寂对金励道：“你受伤未愈，不可接触尸体，去远处歇息。”

金励执拗道：“我就站在此处看杨大人与何尚宫行动，我得多学些。”

杨铮寂许可了：“那务必小心防护。”

何佼月的神色则很平常，但杨铮寂毕竟不把她当做布宪司僚属，对她放心不下，便带她走到停马之处，顺势捋了一把马鬃毛，似是赞扬马儿的功劳和苦劳。

然后杨铮寂从行囊中掏出一样一样的物件递给她。

是救心丹，止吐的藿香，还陈皮。

何佼月微笑着摇摇头：“扛得住。倒是你更辛苦。”

他的嗅觉太过于敏锐。如此浓重的尸臭，他的鼻腔肯定刺痛了。

“我无妨。”杨铮寂说。他惯于忍耐。

杨铮寂又拿出苏合香丸。他特意为她带了香料，也好驱一驱尸臭。

何佼月把他的手轻轻拉近自己，俯下面庞，故意用脸颊贴了贴他的手掌，深深吸入了苏合香的芬芳，餍足地眯了眯眼。

然后她的脸颊在他的掌心蹭了一下。

柔软如豆腐的肌肤，被掌上粗糙而发硬的厚茧层上划过。她从面颊到脖颈都发麻了。

杨铮寂垂眸看着她，不言语。